5살 아이가 돌아와서도 계속 그리워한 샹그릴라 시터와의 이틀

 

 

 

이번 후기는 지난여름 세부 여행에서 있었던 일을 이제야 기록하는 글이에요. 시간이 꽤 지났는데도 우리 아이는 여전히 콘래드 형아 이야기를 꺼낼 만큼 좋은 기억으로 남았던 여행이었어요. 아이가 이렇게 오래 기억할 정도라니, 부모 입장에서는 그만큼 특별한 시간이었구나 싶어요.

 

 

 

여행을 준비할 때 필리핀을 선택하게 되면서 시터는 하루 정도만 경험해보자고 생각했어요. 아이 성향을 생각하면 너무 과하게 격한 시터는 원하지 않았고, 일주일 여행 중 하루만 가볍게 예약해두자 하고 마음을 정했죠. 안전을 위해 업체를 선택하는 것이 맞겠다 싶어 예약을 했고, 문의가 늦었는데도 주말에 바로 가능 여부를 안내해주셔서 첫 단계부터 마음이 참 놓였어요. 하루라도 가능하지 않으면 일정 전체를 다시 조정해야 했는데 원하는 날짜에 딱 맞춰주셔서 여행 준비가 순탄하게 이어졌어요.

 

 

 

 

샹그릴라에 도착한 첫날, 다른 시터분들이 아이들을 놀아주는 모습을 보긴 했어요. 한국어도 너무 잘하시고 아이를 물속에서 번쩍 들어 올려 즐겁게 놀아주는 모습이었는데, 저희 아이에게는 조금 맞지 않을 것 같다는 생각이 들었어요. 겁이 많고 자극적인 활동을 선호하지 않는 편이라 부드럽고 차분한 시터를 원했고, 가능한 한 영어로 대화할 환경도 만들어주고 싶었거든요.

 

 

 

다음날 드디어 예약해둔 콘래드 시터를 만나게 되었어요. 혹시 낯설어하지 않을까 걱정했는데 아이가 너무 자연스럽게 인사를 하더니 뒤도 안 돌아보고 같이 수영장으로 걸어가더라고요. 그 모습이 너무 의외여서 처음에는 웃음만 나왔어요. 조금 뒤에 돌아왔을 때 아이는 삼촌이 아니라 스무 살 형아라고 하며 좋아했고, 함께 영어로 재잘재잘 이야기하는 모습을 보니 이미 마음이 열렸다는 게 딱 느껴졌어요. 건실하고 따뜻한 청년에게 아이가 단번에 기댈 수 있었던 건 그만큼 진심이 느껴졌기 때문이었겠죠.

 

 

 

 

비치에서 스노클링도 도전했는데, 무섭다고 안 한다고 하던 아이가 콘래드가 잡아주니 조금씩 시도하더니 결국 성공했어요. 아이가 새로운 경험을 할 수 있었던 것도 시터가 옆에서 차분하게 지켜주고 용기를 북돋아줬기 때문이라고 생각해요. 그런데 오후가 되자 갑자기 비가 쏟아져 일찍 마무리하게 되었는데 아쉬워하는 아이의 표정이 아직도 기억나요.

 

 

그래서 혹시 하루를 더 예약할 수 있을까 문의를 드려봤어요. 성수기라 어렵겠지 생각했는데, 쉐라톤으로 이동한 뒤 시간이 기적처럼 또 맞아서 하루를 더 함께할 수 있었어요. 아이에게 형아와 또 놀 수 있다고 말하니 더할 나위 없이 기뻐했어요. 아이의 그 반응을 보는 순간 부모인 저희도 참 따뜻해지는 시간이었어요.

 

 

 

 

쉐라톤에서는 또래 외국 아이들과 어울려 네 명이서 한참을 놀았는데, 아이가 영어로 자연스럽게 대화하는 모습을 보며 괜히 뿌듯해지더라고요. 하루 종일 수다를 멈추지 않는 아들이라 상대하기 쉽지 않았을 텐데 콘래드는 처음부터 끝까지 차분하고 친절하게 받아주었어요. 일하는 중임에도 순수한 미소를 잃지 않는 걸 보니 아이와 함께하는 시간을 진심으로 즐기고 있다는 게 느껴졌어요.

 

 

여행을 돌아보면 이틀 동안 함께했던 시간이 우리 가족에게 큰 선물이었어요. 아이는 새로운 경험을 했고 두려움 하나를 넘어서 성장했고, 저희는 그동안 잊고 지냈던 여유를 되찾았어요. 콘래드 시터와 함께한 이틀 덕분에 이번 여행은 그 어느 때보다 풍성하고 행복한 시간이 되었어요. 진심으로 감사한 마음뿐이에요.

 

 

 

 

이번 여행을 통해 확실히 느꼈어요. 아이와 함께하는 세부 가족여행에서 좋은 시터를 만나는 건 그저 도움이 되는 정도가 아니라, 여행의 전체를 바꿔놓는 중요한 요소라는 걸요. 아이가 이렇게 오래 기억하고 또 만나고 싶다는 말까지 할 정도라면, 그 시간은 이미 성공적인 여행이 된 거겠죠. 앞으로 세부를 간다면 저희는 다시 같은 선택을 할 거예요.

 

 

 

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